André MIALANE ET "LE PAS DE L'ESCALETTE"...
Au XIXème siècle, dans la région, le réseau des routes royales n'est plus apte à la circulation des marchandises. L'avènement de la grande industrie le rend obsolète.
En 1852 le Conseil d'Arrondissement demande la déviation de la route par le Pas de l'Escalette.
Amelin a décrit ce passage de l'Escalette dans son Guide du voyageur dans le département de l'Hérault, publié en 1827:
" ... nous remontons l'Escalette... nous jouissons alors de toutes ses beautés mâles, et craindrions de ne pouvoir passer, si nous ne savions par expérience que ce mur de rochers énormes nous livrera un passage qu'il paraît nous refuser; il ne le laisse voir que quand on se présente pour le franchir."
Ce sentier muletier avec ses nombreux lacets donnait une impression d'escalier ou d'échelle, d'où le nom "Escalette".
Par adjudication du 23 septembre 1861, un entrepreneur de Lunas emporte le marché pour la réalisation de 11 187 mètres de route entre Pégairolles et le Caylar: le budget des travaux s'élève à 997 103,93 Francs de l'époque. Cette portion, particulièrement délicate, comprend le franchissement des contreforts du Larzac, là, où à l'époque, seul existait un chemin entre les murailles de calcaire.
Sur l'histoire de cette voie de l'époque gallo-romaine (*) à l'autoroute A 75, il faut lire l'article de Jean MERCADIER (pages 7 à 36), dans le Bulletin du Groupe de Recherches et d'Etudes du Clermontois, Fascicules n° 107 - 108 - 109 / 1er semestre 2002.
(*) Selon J.-M. Amelin, César passa par l'Escalette avec son armée, la légende veut qu'il se soit arrêté à Pegairolles où les habitants "prétendent qu'il trouva leur vin bon, qu'il leur mangea avec plaisir leurs grives, et probablement fit plus"...
Le Pas de l'Escalette après les travaux de Mialane.
(carte postale du début du XXème siècle - photo Froment)
Comment André Mialane, entrepreneur lunassien, a-t-il pu s'engager dans ce gigantesque chantier ?
(Documentation réunie par J & L. Osouf)
